中国的专利（申请）号由一串数字组成。在专利刚申请时，由于还没有获得专利权，所以只能叫专利申请号，在专利授权之后就成为专利号。也就是说，中国的专利号和专利申请号共用同一组数字。所以，下面提到专利号时，同时也指专利申请号。
现在的中国专利号中，前四位通常表示专利申请的年份（为什么说“通常”？后面揭晓），第五位表示专利的类型，其中1表示发明，2表示实用新型，3表示外观设计，8表示PCT进入中国的发明，9表示PCT进入中国的实用新型，第六位至第十二位是流水号。由于专利号是一串数字，难免会因为手抖输错，所以还会在最后增加一个计算机校验位。严格意义上来讲，专利号本身并不包含校验位，但实际使用时都会把校验位与专利号一并使用，并用“.”隔开（也有很多场合不用“.”隔开）。
上面这些知识是专利从业者和对专利有了解的人都知道的，那么还有哪些隐藏在专利号中的知识是很多人都不知道的呢？下面听我一一道来。
一
前面提到了校验位，那么校验位是怎么来的呢？
答案是：校验位是通过一个公式计算得来的。
具体的公式是：将专利号的各位数字自左向右依次乘以2、3、4、5、6、7、8、9、2、3、4、5，再求和后除以11，所得余数就是校验位，如果余数为10则记为X。
例如：201110373413.0这件专利，校验位的0的计算公式是：
(2*2+0*3+1*4+1*5+1*6+0*7+3*8+7*9+3*2+4*3+1*4+3*5)/11=13……0
这样，当你向专利局的系统输入包含校验位的专利（申请）号时，例如提交意见陈述或者缴费时，系统会利用上面的公式对你输入的专利（申请）号进行校验。如果你输错了任何一个数字，最后计算出来的余数都不会是0，或者你前面的数字都输对了但校验位输错了，都可以得到提醒。
当然，如果你同时输错了多个数字，也有可能得到相同的校验位。但发生这种巧合的可能性微乎其微，基本上是小概率不可能事件了。
二
专利号见得多了就会发现，专利号并不是一直都这么长的。早期的专利号只有8位，其中前两位表示专利申请的年份，第三位表示专利的类型，流水号只有5位数。那么专利号是从什么时候开始升位的呢？
答案是：2003年10月1日。
也就是说，在2003年9月30日以前提交的专利申请，其申请号都是8位；自2003年10月1日起提交的专利申请，其申请号为12位。
笔者之所以记得这么清楚，是因为笔者正是2003年进入专利行业的。刚刚加入专利行业不久，就遇上了专利号升位，至今已有16年。这16年来，也见证了中国专利事业的大发展。
三
从专利号一定可以知道专利申请的年份吗？
答案是：不一定。
还是以201110373413.0这件专利为例。从专利号看，这件专利应该是2011年申请的，但是如果你检索到这件专利的文献就会发现，实际上它的申请日是2007年9月30日。专利号的前四位与专利申请的年份出现了不一致的情况，所以前面我才说前四位“通常”表示专利申请的年份。
专利号的前四位与专利申请的年份不一致的情况只会出现在一种案件上，那就是分案申请。分案申请的申请号是以提出分案申请的年份进行编号的，而其申请日与原案申请相同。所以除非在提交原案申请后的当年就提出分案申请，否则分案申请申请号前四位就会和申请年份不一致。
四
专利权人应该怎么样正确使用专利号？
根据2012年5月1日开始实施的《专利标识标注办法》，专利权人在产品或者包装、说明书等材料上标注专利号时，必须同时用中文标明专利权的类别，例如中国发明专利、中国实用新型专利、中国外观设计专利。另外可以附加其他文字、图形标记，但附加的文字、图形标记及其标注方式不得误导公众。在依照专利方法直接获得的产品、该产品的包装或者该产品的说明书等材料上标注专利标识的，应当采用中文标明该产品系依照专利方法所获得的产品。专利权被授予前在产品、该产品的包装或者该产品的说明书等材料上进行标注的，应当采用中文标明中国专利申请的类别、专利申请号，并标明“专利申请，尚未授权”字样。
如果你发现有专利号或申请号的标注不符合这些规定，可以向管理专利工作的部门举报。
此举是为了防止误导消费者。笔者就曾在中央电视台见过一款药品的广告，广告里旁白说“专利产品”，同时屏幕上打出了一串大大的专利号：20063********.*。一看就知道是包装盒的外观专利，和药效一点关系都没有。但是不懂的消费者却很容易被误导，以为有专利的药会非常好呢。
五
中国第一件发明、实用新型和外观设计专利分别是什么？
中国第一件发明专利是85100001，专利权人是航天工业部第二研究院二○七所，名称是“可变光学滤波实时假彩色显示的方法和装置”。中国第一件实用新型专利是85200001，专利权人是航天工业部第二研究院二八四厂，名称是“杯式感冒理疗器”。中国第一件外观设计专利是85300003（1号和2号去哪了？），专利权人是张庆信，名称是“工程防晒安全帽”。
六
友情奉送：专利代理师执业证号的小知识
专利代理师（以前叫专利代理人）执业后会有一个执业证号（或者叫执业备案号）。专利代理师执业证号由三部分构成：第一部分是所执业代理机构的机构代码，由5位数字组成，第二部分是代理师资格证号的后5位，第三部分是校验位。第一部分和第二部分连续书写，第二部分和第三部分之间由“.”隔开。
专利代理师执业证号的校验位的计算方式与专利号相同，但具体的计算公式与专利号有所不同。
专利代理师执业证号校验位的计算公式是（笔者根据专利号校验位的计算公式推算而得，并且一次推算成功）：将执业证号的各位数字自左向右依次乘以1、2、3、4、5、6、7、8、9、10，再求和后除以11，余数就是校验位。
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